烟雨楼是南湖湖心岛上的中心建筑，为我国八大名楼之一，现已成为整个湖心岛的泛称。

    湖心岛是明嘉靖二十七年（公元1548），嘉兴知府赵瀛组织浚城河时在湖心堆土而成地一座小岛，面积约十七亩主体建筑烟雨楼原在湖滨，始建成于五代，为广陵王钱元僚登眺之所。楼以唐朝诗人杜牧《江南春》绝句中的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”得名。嘉靖二十八烟雨楼迁建岛上，继任汪莹完工。楼为一座雕梁画栋、朱柱明窗的五楹二层重檐建筑，外加四周走廊，外观雄伟壮丽，在绿树掩映下，显得妖娆多姿。董必武题写的“烟雨楼”三字庄重浑厚，与之浑然一体。楼下赤旅游工艺品商店和茶室，楼台上陈列各方名人来南湖的照片及中央“一大”代表在嘉兴住宿的鸳湖旅馆模型。烟雨楼高20米。面积640余平方米，上下均有围廊，登楼远眺，南湖风光尽收眼底。        烟雨楼前有平台，两棵古银杏参天挺立。至今已有450多年。银杏雌雄异株，楼前两树均为雄树，树高15米，树干胸径0.9米，形如蛟龙，生机盎然。

    烟雨楼后面有形状奇绝、错落有致的假山四座，这些峰石是宁朝“花石纲”遗物，传为明代造成园家张南垣所叠，清道貌岸然光年间已经倾毁，1918年烟雨楼大修时由当时嘉兴城内寄园主人沈石荪主持进行整理，堆叠成虎豹狮象四兽，形状逼真，栩栩如生。据记载，这些假山石中的大部分是乾隆南巡时从王店吴园移来。烟雨缕前有一荷池，池形如南湖特产无角菱。以前每逢荷诞，这里满湖碧绿，荷花摇曳。苏、锡、杭各地游人驾舟云集于此，并在南湖举行抢荷花（水上拔河）等民俗活动。